Os meios fabulosos pelos quais os fundos podem comprar felicidade

De onde vem a felicidade? Pergunte a cem pessoas diferentes e você terá 100 soluções diferentes: família, eventos envolventes, café expresso em uma manhã lenta de domingo, cachorrinhos. Uma resposta que você não tem tanta probabilidade de obter agora, no entanto, é o dinheiro. A teoria de que “o dinheiro não pode comprar felicidade” pretende ser tão evidente, tão flagrante no nosso modo de vida atual, que dificilmente é colocada abaixo do microscópio. Até mesmo o ato de questionar esse ditado pode parecer um pouco tabu. No entanto, quando a empresa de recursos econômicos Empower fez exatamente isso num estudo recente, * descobriu que os fundos não só causam uma mudança na felicidade, mas que mesmo as mais pequenas alterações na forma como planejamos em torno dela podem deixar um efeito duradouro.

O dinheiro nem sempre foi tão conceitualmente adverso à felicidade. Na realidade, o impulso ascendente da felicidade como uma emoção popular e socialmente sancionada foi impulsionado na maioria pela alteração da situação financeira. Ainda recentemente, desde o século XVIII, a cultura ocidental muitas vezes aspirava à melancolia digna em vez do prazer, encorajando um comportamento bastante contido e até mesmo entristecido ao avançar pela vida. Então, à medida que as crenças do Iluminismo começaram a cruzar-se com o desenvolvimento da estabilidade da classe média para não mencionar a introdução de confortos de tecido como aquecimento interior para nos manter aquecidos e guarda-chuvas econômicos para nos manter secos a felicidade tornou-se qualquer coisa realisticamente.

Nos séculos que se seguiram, a ligação entre estes componentes materiais e a felicidade pode ser esquecida, re-lembrada e super enfatizada em reviravoltas cíclicas à medida que a tradição avançava. A era hippie anti materialista dos anos 70, por exemplo, daria lugar aos excessos da “ganância é decente” dos anos 80. Mais recentemente, a excelente recessão de 2008 resultaria na atitude minimalista austera do final da década de 2010 exemplificada em tudo, desde o estilo de arrumação desenvolvido para “despertar prazer” até o visual reduzido das startups e do normcore. Ética que por sua vez seria seguida pelo uso de um estilo de vida influenciador maximalista que transmitiria as alegrias do consumo a preços elevados em todo o mundo. Porque, já que estávamos pensando em dinheiro e felicidade, fomos apanhados nesta oscilação do pêndulo entre esses polos.

A certeza, ao que parece, está entre esses extremos. Preocupações financeiras na pesquisa conduzida pela Empower, mais de 70% das pessoas disseram que resolveria mais dinheiro a maioria dos seus problemas, e 50% até concordaram explicitamente que o dinheiro pode comprar felicidade. No entanto, não foi pelos factores de ganância que os cínicos podem temer. Como os autores do estudo afirmam, não obtemos um “retorno sobre a felicidade” simplesmente alcançando algum preço líquido arbitrário ou coletando riqueza extra indefinidamente, mas com a ajuda de “abordar marcos de caixa”, como pagar despesas em tempo, viver sem dívidas, possuir uma casa e estabelecer um balanço financeiro. O que os americanos mais desejavam transformou-se numa forma de proteção e equilíbrio poder gastar contra os americanos e as atividades que apreciam, sem ter de se questionar normalmente.

Isso nos permite entender, entre outras coisas, as diferenças geracionais na oposição ao dinheiro nos EUA, tão comumente mencionadas nos dados. A geração do milênio, por exemplo, foi a era certa para dizer que o dinheiro pode comprar felicidade (72% em comparação com apenas 48% dos Boomers). Embora os críticos do passado considerassem isso um sinal de seu direito ou materialismo, os autores do estudo nos ajudam a reformular essa atitude de uma forma mais generosa. Enquanto escrevem, a jornada da geração do milênio foi amplamente definida por “ventos contrários significativos… incluindo a crise econômica de 2008, quando muitos estavam ingressando no grupo de trabalhadores, a volatilidade causada pela pandemia e hoje um dos maiores inflação e preços dos empréstimos em muitos anos.” sem os marcadores de marco dos fundos que foram mais fáceis de obter para as gerações anteriores propriedade doméstica, um emprego confiável, etc. Esta tecnologia tornou-se principalmente sintonizada com como a ausência de segurança financeira poderia impedi-los de perseguir as questões que os deixar satisfeitos.

Como diz a afirmação, “você não reconhece o que tem, a menos que já tenha desaparecido”. Quando pensamos em precariedade financeira, fica muito claro que o dinheiro tem um papel importante a desempenhar em nosso ser inteligente. Lamentavelmente, é uma precariedade que cada vez mais americanos estão sentindo à medida que a inflação, o aumento das taxas e as cotações de juros continuam a exercer pressão sobre nossas vidas financeiras. Quase três quartos dos americanos no estudo observaram que estão passando por estresse financeiro no momento. No entanto, apesar de tudo isto, há uma magnífica relutância em concentrar-se nos fundos. Stephen E. Jenks, vice-presidente sênior e CMO da Empower, nos diz que “toda tecnologia tem dúvidas sobre orçamento, mas quase metade dos cidadãos americanos dizem que não falam sobre quanto têm ou quanto precisam ser financeiramente tranquilo.”

A informação respeitável é que, uma vez superada esta relutância preliminar, ela pode causar uma grande mudança na felicidade comum, independentemente de onde você se encontra no espectro socioeconômico. Cinquenta e sete por cento das pessoas gostariam de ter recebido assistência fiscal mais cedo, e aqueles que tinham uma demonstração financeira detalhada tinham três vezes mais probabilidade de dizer estarem mais felizes quando se tratava de questões financeiras. Pequenas vitórias podem acrescentar tanto como resultados massivos ao mundo da inteligência fiscal. É esse insight que está no cerne de empresas como a Empower, dedicadas a oferecer consultoria e soluções personalizadas para sua ampla gama de compradores. Reunindo pessoas onde quer que estejam e ajudando-as a traçar um caminho a seguir, a Empower se esforça para libertar os americanos dos problemas que tão comumente podem atrapalhar a felicidade. E assim como melhorias em questões como o aquecimento interno nos encorajaram a buscar a felicidade de longo prazo, libertando-nos da dor instantânea, a percepção fiscal fornecida pelo Empower foi projetada para ajudar a fazer o mesmo. Daqui a algumas décadas, celebrar um dia chuvoso e não ter um plano financeiro seria tão impensável quanto fazê-lo sem guarda-chuva.